Jest to metoda poruszania się po powierzchni wody lub w wodzie,
wykorzystywana przez zwierzęta, ludzi i maszyny.
Jest też popularną aktywnością rekreacyjną szczególnie w krajach o cieplejszym klimacie
i naturalnych zbiornikach wodnych.
Istnieje wiele styli pływackich.
Do najpopularniejszych należą żabka, kraul, grzbietowy, motylkowy.
Wiele znanych i uznawanych trenerów uważa, że do styli pływackich powinna się zaliczać też strzałka.
Pływanie to też jedna z metod rehabilitacji, a także dyscyplina sportu.
